Festival de cannes

Et la tête, et la tête... Et les jambes , et les jambes. Y'en a un peu marre de faire semblant de s'intéresser aux états d'âme ou aux pensées profondes des sportifs en matière de politique d'aménagement du territoire. Intéressons nous en priorité à ce qui leur permet d'être célèbre, de nous donner du plaisir et même, quelquefois, de la fierté. La semaine dernière quatre paires de gambettes (et pas des plus moches) ont retenu mon attention, non seulement parce que leurs propriétaires ont brillé mais aussi parce qu'ils présentent chacun une trajectoire, une histoire et un parcours différents et symboliques. A commencer par Yoann Gourcuff, la nouvelle (vraie) star du football français. Il y a 8 mois, dans ce même blog, j'avais tenu des propos que j'ai cru, un moment, très exagérés en sa faveur. Dans mon texte, intitulé "Délit de belle gueule", outre ses atouts esthétiques, son humilité et son côté propre sur lui, à l'opposé des traditionnels simili rappeurs, je vantais l'élégance et les qualités de technicien du meneur des Girondins et lui prédisais un avenir aussi doré que celui de Zidane. Et puis, lorsque la bise fut venue, la cigale bordelaise cessa de chanter et de danser pour rentrer dans le rang des laborieux de la L1. Mais quelle bonne surprise que de retrouver, dès les premiers bourgeons printanniers, le grand joueur prometteur sur lequel nous sommes nombreux à parier. Nous avions juste oublié qu'il n'a que 22 ans et que l'hiver a été rude pour le club girondin éjecté de la Ligue des Champions et engagé dans une grosse bagarre en Ligue 1. Depuis, tout est rentré dans l'ordre. Gourcuff est le buteur (6 buts en 5 matches) et le passeur le plus efficace du championnat depuis début avril et les Girondins de Bordeaux sont à 2 doigts (de pied) d'un nouveau titre.

Elle n'est plus un espoir et pourtant, comme à chaque veille de Roland Garros, on se met à penser très fort à Amélie Mauresmo. Bon d'accord, depuis 15 ans (de présence ininterrompue) l'ancienne numéro 1 mondiale n'a jamais vraiment brillé sur la terre battue de la porte d'Auteuil et ses deux 1/4 de finale (meilleures performances) remontent à 2003 et 2004 mais son début de saison est très encourageant et son retour parmi les 20 meilleures mondiales est plutôt bon signe. Les jambes sont là et, sans pression particulière et sans favorite désignée, la Française pourrait créer la surprise.

Il a les jambes les plus rapides de la planète et Usain Bolt, l'empereur du sprint depuis Pékin, n'a pas fini de nous surprendre. En tournée ce week-end en Angleterre, il s'est permis de réaliser la meilleure performance de tous les temps sur 150 mètres (14"35) alors qu'il disputait sa première épreuve depuis son accident de voiture il y a trois semaines à Kingston. Quand on pense qu'il s'agissait d'une course exhibition disputée sous une pluie typiquement britannique et sur une piste provisoire installée sur la chaussée d'une rue de Manchester, on imagine déjà ce que pourrait faire le Jamaïcain dans 3 mois au Mondiaux de Berlin.

On termine par les jambes bronzées et épilées de Danilo Di Luca, en tête du Giro à mi-épreuve. L'Italien bien parti pour remporter son deuxième Tour d'Italie après celui de 2007 où il avait subi un contrôle positif dont il a été disculpé par la suite et alors qu'il avait déjà été condamné en 2004 et interdit de Tour de France cette année là pour son implication dans l'affaire "Oil for drug". Bref, un grand champion cycliste comme les autres.

Poudre aux yeux

Comme chaque lundi désormais, un petit tour d'horizon à la marge d'une actualité sportive hebdomadaire plutôt chargée...dans le sens médical du terme. Que Tom Boonen récent vainqueur de son troisième Paris-Roubaix ait été contrôlé positif à la cocaïne, ça ne surprend pas grand monde. Le champion belge, déjà épinglé en 2008, est un habitué du dérapage en poudreuse. En revanche le fait que Richard Gasquet soit tombé dans la neige est plus surprenant car même si le tennis n'est pas une discipline épargnée par les excès (remember Gerulaitis, Wilander et Novacek), le Biterrois ne présente pas vraiment le profil du fêtard exhubérant. Espérons qu'il se sorte sans dommage de ce paille-break. Comme d'habitudes nos amis footballeurs se sont distingués tout au long de la semaine. A commencer par Didier Drogba, plus virulent face aux caméras pour critiquer les arbitres que devant les buts (seulement 5 marqués cette saison en championnat). L'attaquant de Chelsea a même pris cher ce week-end à l'issue du derby remporté par son club face à Arsenal. Arsène Wenger, peu habitué à balancer, a accusé l'Ivoirien d'abuser de la simulation, comme Ravanelli et Fiorèse, grands spécialistes du genre. Pas beau non plus l'attitude du Real Madrid, certain de ne pas remporter le titre en Liga mais assuré de sa qualification pour la Ligue des Champions et qui balance les derniers matches de la saison. 6 buts encaissés à domicile face au Barça et 3 ce week-end à Valence. Combien vont-ils en prendre samedi à Villareal ? Côté fair-play, mention particulière à Luis Fernandez, l'entraîneur de Reims qui suspecte le président de Vannes de favoriser Brest, club dans lequel il possède des actions et qui lutte avec les Champenois pour le maintien. Le président de Nantes, Waldemar Kita, lui s'est mis au bas niveau des pires supporters des Canaris en faisant mine de donner un coup de boule à un de ceux qui l'apostrophaient. Sans oublier Laurent Paganelli, interviewer crypté, bronzé et décoloré, qui est au journalisme sportif ce que Eunice Barber est à la féminité. Le Hobbit exhibitionniste de Canal + a pris la grosse tête et se laisse de plus en plus aller aux allusions graveleuses tant dans les stades, sur les plateaux télé que dans ses fonctions d'élu de la municipalité d'Avignon. Je ne m'appesentirai pas sur la participation de Lance Armstrong au Giro et j'espère que les spécialistes qui encensent son humilité, son courage et son dévouement pour sa formation auront la même honnêteté intellectuelle lorsqu'il s'agira de dénoncer d'autres comportements de l'Américain. Pour terminer, un regret personnel. Celui de voir Rémy Dessarts, nommé à la tête de la rédaction de l'Equipe en septembre dernier, poussé vers la porte seulement 8 mois après sa nomination. Finalement, je suis plus optimiste pour l'avenir de ce professionnel de talent que pour celui d'un quotidien qui perd son souffle et ses lecteurs.

Label Deschamps

Avec l'un des plus beaux palmarès du football français en tant que joueur et deux premières expériences plutôt encourageantes comme entraîneur (Monaco et la Juventus), Didier Deschamps débarque à Marseille avec une aura dont peu de ses prédécesseurs on bénéficiée, y compris Erik Gerets qui pourrait conduire le club phocéen au titre cette saison ou même Raymond Goethals imposé par Bernard Tapie pour succéder au duo Hidalgo/Beckenbauer, deux noms prestigieux mais qui se sont révélés totalement incompétents pour diriger l'effectif marseillais fin 1990. Capitaine du grand OM deux fois sacré champion de France et, surtout, vainqueur de la Ligue des Champions, le Basque a-t-il les reins assez solides pour évoluer dans le club le plus compliqué de l'hexagone où l'entraîneur doit être capable de gérer les caprices des joueurs, la pression de supporters intransigeants, l'interventionnisme des dirigeants historiques, les exigences de l'actionnaire principal du club et un environnement humain très...méridionnal ? Didier Deschamps parviendra-t-il a imposer sa marque à Marseille ? Mais quel label, quelle stratégie ? Celle initiée en équipe de France par Aymé Jacquet et dont il était, sur le terrain, le principal vecteur. Un jeu basé sur une défense ultra-solide, une récupération haute en milieu de terrain et un meneur (Zidane) de grand talent. Ou alors la méthode monégasque qui a permis à l'équipe du Rocher d'obtenir, sous sa houlette, une Coupe de la Ligue et d'aller en finale de la Ligue des Champions avec un potentiel offensif de grande classe (Rothen, Nonda, Giuly puis Morientes). Ou le style Deschamps qui a permis à la Juve, qu'il entraînait, de remonter brillament en Série A en 2007. Mais avec un effectif hors norme (Buffon, Camoranesi, Zanetti, Nedved, Del Piero, Zalayeta, Trézeguet...), une communion et une motivation incroyables. A Marseille, le nouveau manager devra composer avec un effectif qui n'a pas grand chose à voir avec ce qu'il a connu. Zubar, Cheyrou, Ben Arfa et Brandao, malgré tout leur talent, ne seront jamais Dessailly, Nedved, Zidane ou Nonda. Il va donc falloir recruter pendant l'intersaison. Robert Louis-Dreyfus et Pape Diouf donneront-ils à Didier Deschamps les moyens de ses ambitions ? C'est certainement le premier défi qui l'attend, et pas le moindre.

Le titre et la chute

A quatre journées de la fin de saison de L1, il est temps d'essayer de d'imaginer un scénario que les acteurs principaux de ce drame ont commencer à brosser depuis la mi-avril. Pour le titre, Bordeaux et Marseille vont se battre jusqu'à la dernière journée mais le parcours récent des Girondins et le calendrier plus compliqué des Phocéens (déplacements à Nice et Nancy et réception de Lyon et Rennes) plaident en faveur du club aquitain. Sans oublier la sérénité qui règne à Bordeaux autour de Laurent Blanc et de ses joueurs. Ce qui n'est pas vraiment le cas à Marseille ou Erik Gerets veut nous faire croire qu'il va entraîner au Qatar ou à Dubaï pour le plaisir et que Robert Louis-Dreyfus qui a poussé un coup de gueule en décembre dernier l'a destabilisé. Curieusement c'est depuis ce moment que le club va mieux ! Pour l'OL, ça sent vraiment la fin de règne et personne, des joueurs aux supporters en passant par l'entraîneur n'a l'air de s'en offusquer. On dirait même que la cession du trône du roi Lyon va permettre à la capitale des Gaules de retrouver calme et douceur de vivre. Seul Jean-Michel Aulas, qui voit également ses intérêts personnels vaciller, ne baisse pas les bras. C'est aussi la preuve qu'il est bien l'un des seuls gardiens du temple au sein du club et l'un des plus ardents supporters lyonnais. A Paris, l'embellie du début de printemps n'a fait qu'illusion, car en réalité le PSG du président Bazin survit, perd aux points et risque de perdre bien plus à l'intersaison s'il ne termine pas dans les trois premiers. Sessegnon et Hoarau, ses deux perles rares, sont très convoités et les dirigeants parisiens ne pourront pas résister à certaines offres mirobolantes. Paul Le Guen aura encore moins de scrupules à quitter le club de la capitale si celui-ci ne joue pas la Ligue des Champions et l'avenir de certains cadres comme Makélélé, Armand, Landreau et Rothen est tès incertain.
Pour le maintien, le scénario ne manque pas non plus de piquant. Excepté pour Le Havre, quasiment condamné à la relégation, 4 clubs (Saint-Etienne, Nantes, Caen et Sochaux) se tiennent en un point et seulement deux d'entre eux sauveront leur peau. Les puristes préféreraient voir les petits Normands et les modestes Doubistes descendre d'un étage mais, à cause de la gestion incompétente et stupide de leurs dirigeants, les Verts et les Canaris, glorieux anciens, méritent bien d'aller passer une ou deux saisons au purgatoire.

Ils ont des ballons ronds...

Rennes et Guingamp en finale de la Coupe de France, Vannes battu par les Girondins de Gourcuff pour le sacre en Coupe de la Ligue. C'est toute la grande Bretagne du football qui s'est donné rendez-vous au Stade de France en ce printemps 2009. Et même si Brest, Lorient et Nantes sont restés à quai cette saison dans les méandres de la L1 et de la L2, la péninsule occidentale de la France prouve que sur ses terres le ballon rond est bien plus qu'un aimable passe-temps entre deux parties de pêche et un fest-noz et que le crachin, même par fort Kornog (vent d'ouest), n'a jamais empêché les fidèles de la Route de Lorient, du Moustoir ou du Roudourou d'aller encourager leurs équipes. Il est d'ailleurs surprenant de constater que les grands médias ne s'extasient que des embrasements des publics stéphanois, lensois, marseillais ou parisiens alors que, les soirs de match, c'est toute la terre bretonne, de l'Ile Tudy aux rivages du Morbihan, qui vibre aux exploits de ses représentants. On peut aussi se demander pourquoi les dirigeants du football français, de la Fédération en passant par la Ligue, s'intéressent si peu au football breton. Malgré tous les efforts (pas toujours objectifs) de Noël le Graët, président de Guingamp et vice-président de la FFF, la Bretagne est un peu délaissée par les instances supérieures. Depuis 10 ans, seulement trois matches de l'équipe de France s'y sont déroulés (Danemark à Nantes en 2001, Bosnie à Rennes en 2004 et Lituanie à Nantes en 2007). Et encore, seul le dernier revêtait un caractère officiel (qualifications pour l'Euro 2008), les 2 précédents ont eu lieu en plein mois d'août. Ces fameux matches amicaux qui ne passionnent pas les foules. Il faut croire que 6 clubs en L1 et L2, qui font de la Bretagne, la région la plus représentée du football professionnel français, ne suffisent pas à lui conférer une légitimité pourtant méritée. Yoann Gourcuff, le natif de Ploemeur, sera-t-il celui qui permettra à la Bretagne, à laquelle il ressemble tant, de redevenir la terre de foot la plus fertile de France ?

Fabien Pelous, le "Gladia-coeur"

A 35 ans, pressé par ses proches et, peu à peu, laché par ses articulations, Fabien Pelous a décidé de mettre un terme à sa carrière sportive. Faut-il d'ailleurs parler de carrière pour un joueur qui aura marqué son époque tant par ses exploits sur le pré que par son humilité, sa joie de vivre et son humanité en dehors ? Avec un palmarès incomparable: 118 sélections internationales, 4 Grand Chelems, 3 Coupes du Monde jouées, 2 titres européens et 3 de champion de France (Peut-être 4 début juin ?), ne vaudrait-il pas mieux parler d'épopée ? De Saverdun au Stade Toulousain en passant par Dax et Graulhet (ses quatre clubs), du Stade de France à l'Eden Park d'Auckland, ce guerrier des pelouses a fait l'unanimité. Pas comme une grande gueule qui rameute ses troupes et provoque l'adversaire mais par l'exemple qu'il a toujours donné, n'hésitant jamais a mettre la tête dans l'essoreuse et ne s'avouant jamais vaincu. Un moral à toute épreuve, jamais plaintif ni jaloux (même si le mètre 99 de Jérôme Thion, qui le dépasserait d'un centimètre, le laisse perplexe !), bon compagnon, intègre et discret. A coup sûr un champion qui réussira sa reconversion. Dans le rugby, dans un premier temps près du terrain, mais les médias et de grandes entreprises s'empareront rapidement de ce monument et de son image. Une place méritée de consultant à la télévision lui tend déjà les bras. Tant mieux pour la chaîne qui l'emploiera (Canal + est sur le coup) et tant mieux surtout pour le rugby qui a bien besoin de mules pour faire comprendre aux amateurs ce qui se passe dans les regroupements et que ne ressentent pas forcément nos gazelles médiatiques (Galthié, Castaignède, Bonneval, Cazalbou, Lacroix , Sella et autres Hueber) malgré tout leur talent. Mais comme il est aussi un bon vivant, amateur de bonne chair et de bon vin, on prédit à Fabien Pelous un bel avenir dans le domaine de la bouffe, la vraie, pas celle qu'il a pris si souvent dans la g... ni celle qu'il a parfois distribuée. C'est ça aussi le respect.

Itandje, footeux du 93...

Grand espoir du football français dès ses débuts chez les jeunes, puis remarqué au Red Star avant de signer au RC Lens où il succéda, dans les cages, à Guillaume Warmuz, Charles-Hubert Itandje, que Raymond Domenech avait failli retenir dans la liste des sélectionnés pour le Mondial 2006, semblait promis à la plus belle destinée. La voie royale et exemplaire du natif de Bobigny, préfecture du 93, l'emmenait à l'été 2007 de l'autre côté de la Manche, au prestigieux Liverpool FC où il pouvait devenir le numéro 2 du gardien titulaire, Pepe Reina. C'était il y a 20 mois. Depuis, beaucoup d'eau a coulé sous les ponts de la Mersey et Itandje, qui n'a joué que 7 rencontres avec les Reds stars, passe son temps entre le banc des remplaçants et les strapontins des tribunes. Selon le joueur, c'est Rafael Benitez, l'entraîneur, qui ne l'apprécie pas (alors qu'il l'a fait venir !), tout comme ce fut déjà le cas avec Guy Roux qui l'avait écarté à Lens au profit de Runje et de Le Crom. Curieusement, les deux techniciens, qu'on ne peut suspecter d'incompétence et de collusion, ont souvent repproché au jeune gardien son attitude désinvolte à l'entrainement, son indiscipline et son manque d'esprit de groupe, tant à Liverpool qu'à Lens. Le summum (ou le fond) a été atteint la semaine dernière lors de la cérémonie de commémoration des 20 ans de la tragédie de Hillsborough pendant laquelle "Charly" Itandje a été surpris par les caméras de télévision en train de faire le pitre et de chambrer son voisin dans les tribunes recueillies d'Anfield Road. La sale petite mentalité du footballeur basique de banlieue française a repris le dessus. N'est pas Cendrillon ou Thuram qui veut et, contrairement à ce qui est trop souvent dit, le football n'est pas l'ultime exutoire aux disparités socio-culturelles. Au contraire...

Supplément d'âme

Avec une nouvelle maquette annoncée, réalisée par "Super" Mario Garcia (qui a également récemment relooké Paris Match et la Tribune), on attendait avec impatience le nouvel Equipe Mag. Si la couverture est assez réussie, en revanche, on est un peu déçu par le nouveau look des pages intérieures qui ne sont pas à la hauteur des contenus éditoriaux, de la qualité des articles et des illustrations. Le supplément du samedi de l'Equipe a encore plus de fond mais sa forme laisse à désirer. Tellement dense (136 pages pour ce samedi) que les reportages et autres sujets ont parfois du mal à se distinguer entre les 44 pages de pub. Le problème c'est que les pubs pour des annonceurs sportifs mettent souvent en scène des...sportifs et qu'il est difficile de faire des photos d'événements sportifs sans échapper au marquage publicitaire ambiant. On a donc du mal parfois à faire la différence entre une page de pub pour le nouveau parfum de Lanvin promu par Rafel Nadal et un reportage sur le tournoi de Monte-Carlo. Et pourtant quelle qualité éditoriale dans ce numéro ! Le tandem Leclaire-Walter atteint le très haut niveau, tant dans la qualité des reportages (Bolt et le sprint jamaïcain, Benzema), des portraits (Erik Gerets), des interviews (Maxime Médard), des enquêtes (Villeneuve après le PSG) que des reportages photos (Monte-Carlo, Boonen), avec ce supplément d'âme et de curiosité qui manque souvent dans la presse sportive. Côté rubriques, tout est là: Lefred-Thouron, Les Flops et les Tops, le Top 5, Avant-hier (du sur-mesure pour Richard Escot), les conseils du coach et (enfin) encore plus de news des médias. En revanche, on regrettera la page "C'était Off", même si désormais les infos confidentielles sont disséminées au fil des pages MagZap, un certain manque d'humour et de légèreté dans l'écriture et surtout le mélange des genres un peu grossier dans la section MagPlus où les pages Moteurs, High-tech, Shopping et Spécial Montres ont plus d'intérêt consumériste que sportif. Faut pas trop prendre les lecteurs que pour des billes ! Reste donc la mise en page à affiner (pourquoi ouvrir avec l'interview de Médard ?) et, surtout, aérer, alléger, ouvrir le jeu. Jouer comme Lionel Messi plus que comme Luca Toni ou Federer plutôt que Roddick.