Le discours sans la méthode

Une première mi-temps cauchemardesque pour le XV de France aura eu raison des velléités de Marc Lièvremont et associés qui voulaient nous faire croire qu'un peu de vieux sang (Traille, Thion et Bonnaire) et deux/trois ajustements allaient dynamiser un groupe qui sortait pourtant d'une belle démonstration face au Pays de Galles. Que dire par exemple du déplacement de Sébastien Chabal à l'aile de la troisème ligne alors qu'il a déjà du mal à se situer en deuxième ligne et en 8, qui sont pourtant ses postes habituels ? J'espère que le sélectionneur français n'aura pas la même idée que Nick Mallett, son homologue pour l'Italie, qui avait fait jouer Mauro Bergamasco demi-de-mêlée conre l'Angleterre. Un des meilleurs moments de ce tournoi 2009 ! Un grand bravo également pour le remplacement de Bastareaud dès le début de la seconde mi-temps alors que son partenaire au centre, Jauzion, comme on pouvait s'y attendre a été débordé, dans tous les sens du terme, tant en attaque où il n'avance plus qu'en défense où il est apparu tellement lourdeau qu'en face de lui Tindall donnait l'impression d'avoir des ailes ! En première ligne Lionel Faure a souffert hier du poids des années (32 ans) mais déjà, lors de la défaite face à l'Irlande, il avait paru fatigué. Quand on sait qu'à cette place de pilier gauche on dispose d'un Fabien Barcella qui a prouvé contre l'Ecosse puis Le Pays de Galles qu'il était un ticket gagnant. Malgré tout, Marc Lièvremont garde le cap. Son discours d'après match est toujours calme, posé et, apparemment réfléchi. Et pourtant, à la surprise générale, le groupe qui a été si lamentable face à l'Angleterre, a été reconduit dans son intégralité pour affronter l'Italie. La stratégie, la méthode pour gagner et progresser, l'avenir du XV de france semblent être le cadet de ses soucis. Cadet, comme le niveau de jeu des Français face aux seniors anglais !!!

C'est pas ma faute à moi, si l'OL...

Malgré tous mes efforts, de bonne foi, pour tenter de faire croire que l'OL avait quelques raisons d'espérer se qualifier face à Barcelone, force est de constater que la logique du sport, la loi du plus fort, a définitivement et brutalement battu en brêche mes arguments, mes envies et mon utopie. Heureusement, la qualité du spectacle offerte hier soir par le Barça sur sa pelouse me rend moins amer dans la défaite. En revanche, la réaction et les arguments de Jean-Michel Aulas, qui, à défaut de pouvoir s'en prendre à l'arbitrage comme il le fait si souvent, met en cause les dirigeants et les instances du football français, coupables, selon lui, de prôner l'égalitarisme aux dépends de l'élitisme, sont indécents et révoltants. A l'entendre c'est probablement à cause de Frédéric Thiriez, le président de la Ligue qui a permis à Lyon en 2008 d'empocher près de 50 millions € (part des droits TV de la L1) contre 15 seulement à Lens, qu'il a fallu attendre hier soir la 19ème minute pour voir Toulalan toucher son premier ballon de relance. C'est certainement le mauvais traitement qu'infligent tous les arbitres de L1 à L'OL qui est à l'origine des 6 cartons jaunes et un rouge reçus par les Lyonnais au Camp Nou (un seul jaune à Barcelone). Et que dire du calendrier de l'équipe de France et des choix de Raymond Domenech qui ont fait que Benzema a couru dans le vide pendant 90 minutes sur la pelouse catalane ? Et le fisc français, si gourmand avec les pauvres footballeurs professionnels ! Résultat, l'OL n'a pu faire jouer que 8 étrangers sur 14 joueurs utilisés hier soir. Franchement, en cette période de crise...économique, Jean-Michel Aulas pourrait faire preuve d'un peu plus de décence et reconnaître que la faillite de son club contre le Barça est, avant tout la conséquence, du déclin et des errements de l'OL dont il est, en tant que président, le premier responsable. Qui s'est séparé de certains des meilleurs entraîneurs français (Houllier, Le Guen) ? Qui a laissé partir certains de ses meilleurs joueurs (Essien, Malouda, Caçapa, Diarra, Abidal, Wiltord, Edmilson, Ben Arfa...) ? Le bon exemple pour le président lyonnais c'est peut être celui des clubs anglais dont 4 représentants sont qualifiés pour les 1/4 de finale de la Ligue des Champions. 4 clubs (Arsenal, Chelsea, Manchester United et Liverpool) qui cumulent près de deux milliards d'euros de dette. Et comment Jean-Michel Aulas, qualifié de grand chef d'entreprise, explique t'il le fait que Villaréal qui a un budget inférieur à celui de Lyon et fait jouer 80% de joueurs espagnols soit qualifié et pas le Real Madrid, son budget pharaonique et ses stars galactiques ? Avec un titre mondial, un sacre européen, une finale de Coupe du Monde, des techniciens et des joueurs répartis dans les plus grands clubs du monde, le football français, depuis 10 ans, n'a pas à rougir et surtout pas de leçon à recevoir d'un président de club qui n'a pas l'humilité de reconnaître ses erreurs ni l'intelligence de comprendre que l'exemple vaut souvent mieux que la gloire improbable.

Rien à perdre

Les chiffres comparatifs entre Lyon et Barcelone sur la saison en cours sont édifiants. Sur le tableau ci-dessus, le Barça est en tête sur tous les plans. l'OL n'a donc rien à perdre sur la pelouse catalane mercredi puisqu'il a déjà tout perdu sur le papier. Il y a cependant d'autres statistiques plus rassurantes pour le champion de France qui n'a jamais subi plus de 2 défaites consécutives depuis plusieurs saisons. On peut donc considérer qu'après les deux mauvais résultats face à Lille la semaine dernière, les Lyonnais ne devraient pas perdre mercredi. En revanche, ils ne sont pas à l'abri d'un résultat nul (31% depuis le début de la saison) face aux Catalans. Et là, ils ne pourront se contenter d'un 0-0 éliminatoire. Le chiffre le plus rassurant pour Lyon est celui des résultats à l'extérieur en Ligue des Champions depuis quatre saisons: 10 victoires, trois nuls et seulement trois défaites (Milan, Manchester et...Barcelone mais c'était en match de poule). Les hommes de Claude Puel doivent donc se rendre au Camp Nou mercredi le coeur léger. Un coeur de Lyon !!!

No man's Landes

Dax et Mont-de-Marsan respectivement 13ème et 14ème du Top 14 seront problablement relègués la saison prochaine. C'est tout un morceau de la belle histoire du rugby français qui s'en va. Il y aura certainement 2 clubs parisiens, 2 clubs basques, 2 clubs auvergnats, 2 clubs du Languedoc-Roussillon l'an prochain dans l'élite du rugby français mais plus de clubs landais. Aucun représentant d'un région qui a tant donné à l'Ovalie avec des joueurs comme Albaladéjo, les frères Boniface, Bastiat, Dauga ou Roumat, pour ne citer qu'eux, et des styles de jeu caractéristiques. Ah la flamboyance des 3/4 montois des années 60 et la maîtrise de la touche des Dacquois de tout temps !!!
En 15 ans bientôt, la professionalisation du rugby, son argent, son Top 16 (devenu Top 14), sa Coupe d'Europe, ses VI Nations...ont rayé de grands symboles sur la carte du rugby français. Bagnères, Tarbes, Lourdes, la Voulte, Valence, Graulhet, Mazamet...et même Béziers qui va certainement descendre en Fédérale 1 la saison prochaine. On a l'impression que l'évolution du rugby suit celle de l'équipement routier et ferroviaire de la France. La grande vitesse des autoroutes et du réseau TGV pour une vingtaine de clubs, les départementales et le train-train du TER pour les autres. On sait bien que, tôt ou tard, Bourgoin, puis Castres, Narbonne, Auch ou Albi rejoindront eux aussi les voies secondaires du rugby français. C'est le sens de l'histoire. On se consolera en gardant à l'esprit que le bitume et les rails n'ont jamais empêché les fleurs et les chandelles d'aller chercher la lumière du soleil.

Les hôtes de Marc

Je l'avoue, j'ai été, comme beaucoup d'observateurs, plutôt surpris à l'annonce de la composition du XV de France appelé à rencontrer le Pays de Galles vendredi dernier. Entre l'inexpérience du poste d'ouvreur pour Benoît Baby, la jeunesse de Morgan Parra pour commander un pack fragile face à des Gallois redoutables, la virginité d'un Mathieu Bastareaud, Obélix antillais tombé tout petit dans la marmite, livreur de ballons et de caramels durs et l'absence de buteur fiable, il y avait de quoi s'interroger sur le goût un peu trop prononcé de Marc Lièvremont pour les expériences. Mais j'ai aussi été le premier à reconnaître que l'équipe qui a battu les Gallois méritait sa victoire grâce à la terrible volonté dont elle a fait preuve, les très belles prestations de Parra et Bastareaud et la rigueur retrouvée d'un paquet conquérant. Je n'ai pas été vraiment convaincu par la performance de Baby à l'ouverture mais le pauvre Clermontois,vite blessé, n'a peut-être pas eu assez de temps pour me faire changer d'avis. Fort de cette bonne impression et rassuré sur les fulgurances audacieuses de Lièvremont, je m'attendais à ce que le sélectionneur nous livre aujourd'hui quelques bonnes surprises pour le groupe qui va préparer la rencontre contre l'Angleterre du 15 mars. Je dois dire que pour une surprise ce fut une belle surprise. Exit Poitrenaud, Picamoles et Ouedraogo qui n'ont pas démérité et bienvenue aux expérimentés Damien Traille (30 ans bientôt et 27 secondes au 100 mètres), Jérôme Thion (31 ans, 120 kg de muscles, fort comme une taureau mais vaillant comme un boeuf) et Julien Bonnaire (30 ans, aussi brillant en club qu'insipide en équipe de France). Là, je dois dire que la stratégie De Marc Lièvremont me plonge dans un océan de perplexité. L'expérience je veux bien, quand elle s'appelle Marconnet ou Michalak mais quel besoin d'aller chercher trois pré-retraités dont on sait très bien qu'ils ne sont pas des postulants crédibles pour la Coupe du Monde 2011 ? J'espère que le 16 mars au matin je ferais amende honorable pour reconnaître une nouvelle fois (la deuxième seulement) que Marc Lièvremont a eu raison. Mais j'ai bien peur que l'adage d'Emile de Girardin qui a dit "la pire des politiques...a toujours été et sera toujours celle des velléités, celle qui ose et celle qui n'ose plus, celle qui ose assez pour compromettre tout et qui n'ose pas assez pour résoudre rien" se révèle exact.

Fais attention GERARD, fais attention...

C'est pas faute de te l'avoir dit Gérard. Fais attention à la clope, fais attention à la bouteille, fais attention...aux autres ! Mais non, monsieur Mérigaud n'en faisait qu'à sa tête et celle des autres ne lui revenait pas souvent. Pourtant toi, Gégé, tu savais (comme disait Coluche) qui étaient Ujlaki, Stabienski, Kopa, Winienski, les meilleurs Français qu'on a eus du monde. C'est bien toi qui voulait encore plus de sport dans le journal d'Antenne 2 que tu présentais dans les années 70. C'est bien toi, lorsque tu étais directeur-adjoint de la rédaction de RTL, qui a fait comprendre aux dirigeants de la station que le sport était un axe primordial. C'est bien le patron de Canal Horizon, que tu as été, qui a parié avec succès sur les retransmissions de grands matches européens et internationaux de football à destination de l'Afrique. C'est bien toi aussi Gérard qui a expliqué, lorsque tu es arrivé à I Télévision, ce qu'est le sport télévisé à Noël Couédel qui n'a toujours pas compris. C'est également toi qui poussait des coups de gueule contre ces c... de fooballeurs, de cyclistes et autres tennismen qui courrent plus après le pognon qu'après la balle ou la victoire. C'est toi aussi qui passait pour le plus grand misanthrope de la terre, alors que tu avais un coeur en or et un don inné pour l'amitié. Et puis, malgré tous les avertissements, cartons rouges, blanc et rosés, tu n'as jamais voulu faire attention à toi. Et tu es parti bien trop tôt, à 60 ans, sans même nous dire combien tu nous aimais. Nous on pense très fort à toi mon Gégé.

Murray loin de ses sous

Un Ecossais philanthrope ? On est loin du cliché du Nord-anglais près de ses sous, même si au début du 20ème siècle, son compatriote Andrew Carnegie, industriel émigré aus Etats-Unis montra le mauvais exemple en donnant plus de 380 millions de dollar à diverses fondations. En revanche, un champion sportif, même écossais, prêt à renégocier le contrat de son principal sponsor (la banque RBS) parce que celui-ci connait de gros problème en ces temps de crise, ce n'est pas commun. C'est pourtant ce qu'a proposé Andy Murray à la Royal Bank of Scotland qui a annoncé un plan d'économies de 1 Milliard de Livres Sterling pour 2009. Il est vrai que le tennisman écossais a un sens des affaires tout à fait particulier et détonnant dans le sport-business. Ainsi, alors que les plus gros équipementiers (Nike, Reebok...) le courtisent, il préfère s'associer pour le textile avec la marque Fred Perry, moins connue, moins riche mais tellement symbolique puisque son créateur est le dernier Britannique vainqueur d'un tournoi du Grand Chelem (en 1936). La marque aux lauriers fait pourtant partie de la panoplie des skinheads et des hooligans dans toute l'Europe, Andy Murray n'en a cure, sa fibre patriotique est plus forte que la réputation ou la rétribution. Va t-il pour autant devenir un exemple auprès des autres sportifs de renom ? Ce serait très étonnant. A commencer par ses confrères joueurs de tennis dont les poches sont réputées contenir plus d'oursins que de billets de loterie. Les footballeurs français, prêts à la grève dès qu'on parle de grille des salaires dans les clubs ? Non, encore une fois ce sont les sportifs amateurs, les bénévoles, dirigeants, éducateurs entraîneurs, qui vont se mobiliser alors que ce seront certainement eux les plus affectés par la crise économique aussi bien dans leur activité sportive que dans leur vie quotidienne.

Football de M...

Les injures à caractère raciste sont évidemment insupportables et condamnables moralement mais le sont-elles juridiquement plus que les "Enc..." proférés par des milliers de supporters marseillais lorsque le gardien adverse dégage ? "Marseillais, Marseillais on t'enc... " hurlé au Parc des Princes et autres "Aux Ch... l'arbitre" entendus sur tous les stades de France sont-ils plus distingués et respectueux que les ignobles cris de singe et les trop nombreux "sale nègre" et "sale Arabe" exprimés dans les enceintes de football ? Le vrai problème se situe au niveau de la liberté d'expression et du respect de l'autre principalement dans le milieu du football. A commencer par les dirigeants, entraîneurs, joueurs et arbitres de Ligue 1 et 2., qui ne montrent pas toujours l'exemple ou, pire encore, encouragent les comportements dégradants comme l'ont fait certains dirigeants de l'OM (Anigo et Diouf) en apportant aveuglement leur soutien à Santos Mirasierra. Ah le foot, le foot, le foot !!! Nos sociologues bien pensants nous répéterons que le football est le reflet de la société actuelle, de ses bons comme de ses mauvais côtés. Qu'il permet un brassage intelligent et sain des diversités culturelles, sociologiques et ethniques. Comme si c'était le seul loisir/spectacle dans lequel ce genre de contexte existait !!! Il y a pourtant beaucoup d'autres disciplines sportives (rugby, hand, basket, athlé...) dans lesquelles racisme et haine ordinaire du prochain sont quasi absents. Certes, certains supporters en Europe expriment de manière un peu disproportionnée, à la limite de la xénophobie, leur soutien à leurs équipes autour des parquets de basket et de hand mais rien à voir avec le football qui engendre si souvent des comportements que même ceux qui les vivent dans des tribunes ou sur un terrain n'oseraient adopter ou défendre dans leur vie de tous les jours.